Antes de qualquer ensaio, antes de a primeira luz acender sobre o palco, o FESTECO 2026 começou onde toda história ecológica deveria começar: na terra. Nesta semana, estudantes das escolas de Lucas do Rio Verde colocaram a mão no chão para plantar mudas de ipê, um gesto pequeno, de raiz curta hoje, mas que vai crescer ao longo de todo o ano, no mesmo ritmo em que essas crianças e jovens constroem os espetáculos que apresentarão na 5ª edição do Festival de Teatro Ecológico.

São 19 ipês ao todo, plantados nas redes urbana e rural do município. As escolas Ângelo Nadim e Caminho para o Futuro foram as primeiras a receber a ação; as demais unidades terão suas árvores até o fim de junho. Nativo do Cerrado mato-grossense e símbolo do Brasil, o ipê foi oferecido em três cores, branca, amarela e rosa, e cada comunidade escolar escolheu a sua. A decisão é coletiva, como o teatro: ninguém planta sozinho, ninguém ensaia sozinho.

A escolha da árvore não é acaso. O tema desta edição é "Lixo Zero", e os espetáculos que cada escola levará ao festival nascem dessa reflexão, sobre o que descartamos, o que preservamos e o que deixamos para quem vem depois. O ipê plantado no pátio é a versão viva dessa pergunta: enquanto o espetáculo dura uma noite, a árvore fica. Depois do plantio, cada turma assume o compromisso de cuidar da sua muda, e uma placa registra o nome da escola e dos parceiros que tornaram tudo possível.

"O teatro educa quando deixa marca. Plantar uma árvore no início do processo é dizer para o estudante que aquilo que ele vai construir no palco também precisa existir no mundo real", afirma Luiz Valotta, produtor executivo da Produtora Focus, realizadora do festival.

Em cinco edições, o FESTECO consolidou-se como o único festival de teatro ecológico do interior de Mato Grosso, formando plateia, formando elenco e formando consciência ambiental na mesma jornada. Aprovado via Lei de Incentivo à Cultura, o festival tem como patrocinadores Tratormáq, Amazônia Máquinas, Case Araguaia Agrícola, BDR Construtora, SAAE Lucas do Rio Verde, Prefeitura de Lucas do Rio Verde, Agro Baggio John Deere e Sicredi, com apoio da Wizard. Os espetáculos sobem ao palco no segundo semestre, quando os ipês plantados agora já terão começado a crescer.